長崎県・壱岐島に約1700年前から湧出していた湯ノ本温泉は、塩と鉄が濃～い温泉で、体の芯まであたたまるいい湯。温泉をこよなく愛し、縁あって平山旅館の3代目に嫁ぎ、子宝にも恵まれて離島ぐらしをしています。

壱岐の春は忙しい。３月初めから蕗（ふき）のとうが出始め、その後タラの芽が出る。私の楽しみは、島の食材をせっせと集めては旬を味わい、お客様に提供すること。島は海と山、両方の豊富な食材に恵まれているので、一年中色々な旬が味わえる。フードマイレージほぼ０だと思う。

４月からはいよいよウニ取り、そして和蜂が分蜂するので、その蜂（の群れ）を入れる巣箱づくりのごくごく一部を手伝う。

今年は例年より随分早く分蜂が始まった。私がラスト縄文人と呼んでいる義父は3月末から島をパトロールしては１日多い時で５つ、分蜂した蜂（の群れ）を巣箱に納めている。私は、尊敬するラスト縄文人をストーカーしながら、彼の蜂の扱いや豆知識を追い、記録し、できることは真似してみる。簡単そうに見える一つ一つの動きが、実はなかなか難しい。

今日は巣箱に使う、竹ひごづくりを手伝った。ラスト縄文人は竹からありとあらゆるものを作ることができる。旅館用のちょっとしたお猪口を作ったり、前菜のお皿を作ったり。また露天風呂の壁も竹を貼って雰囲気を出している。昨年の母の日には、私の子供達からのプレゼントの総監督をしてくれた。竹選びから始め、手早く切ったり削ったり紐をつけたりして「竹のつるし花瓶」を作り、その中に野草の草花の摘んで入れる。子供達からもらう100%自然を活用した素敵なプレゼントだった。

今日は蜂の巣箱用の竹ひごづくりをした。見よう見まねで手伝う私に竹の削り方を教えてくれる。なるほど、竹をひざに固定して、刃を動かすのではなく、竹を手前にひいて削るんだね。そうすると均等に、力をあまり入れずに削れるんだね。慣れてくると楽しい。「お義父さんどうどう？」と聞くと、「上等」と返事をくれる。今回のは及第点らしい。

４月初旬頃からウニ取りが始まる。この時期は紫うにがメイン。実はウニだけでなく、鮑・サザエ・トコブシなどの貝も採ってよい。が、なかなかみつからない。最近は３世代（ラスト縄文人の義父、私たち夫婦、子供達）で行く。子供等は半分は遊びながらであるが、義父からどこを探せばいいか、何を探すべきか、何が美味しいか、などを教わっている。これぞ食育！！！私と主人はただただひたすら獲る。透き通ったとってもきれいな海に足をつけながら、無心に海の中をのぞくこの時間は瞑想に似た感じでとても好き。